Deelnemers in labjassen.

Hack42 is een hackerspace, gevestigd in Arnhem. In 2010 werd de space officiëel geopend door Rop Gongrijp, en ze is inmiddels op haar tweede locatie: een indrukwekkend kazernepand midden in het bos. Maandelijks zijn er vele bezoekers die langskomen voor het computermuseum, de grote verscheidenheid in apparatuur en kennis, input van gelijkgestemden en de verwelkomende sfeer.

Techniek zit bij velen van ons in het bloed en heeft een plaats nodig waar dat tot uiting komt. Wie als kind apparatuur uit elkaar haalde om te kijken wat erin zat, vindt in een hackerspace zoals Hack42 een groep mensen om zich mee te verenigen.

Hack42 werd opgericht in 2009 door een kleine, blijvend groeiende, groep van mensen die vonden dat er een soort technische speeltuin moest komen, waar gereedschappen beschikbaar zouden zijn, mensen om ideeën mee uit te wisselen en ruimte om die ideeën een concrete vorm
te geven. Ze zagen een plek voor zich die beheerd zou worden door de gebruikers zelf, niet door een instantie, en die voor de gebruikers altijd toegankelijk zou zijn.

Hack42 – de hackerspace in het bos – in de sneeuw (Foto: Dvanzuijlekom)

Deze krachtenbundeling van gelijkgestemden heeft opgeleverd dat er nu een grote hackerspace midden in het bos in de buurt van Arnhem staat. De locatie is wat afgelegen, maar dat geeft niet; zelfs al zou de space op de maan worden neergezet, dan is dat niet direct een obstakel. Dan worden er ongetwijfeld low-budget ruimtepakken ontwikkeld, spaceshuttles gebouwd en worden de beperkingen die in maansituaties optreden met veel technisch plezier opgeheven.

Er zijn dus plaatsen op de wereld waar mensen die gedreven worden door nieuwsgierigheid, speelsheid en liefde voor techniek bij elkaar komen. Hack42 is zo’n plaats. In de space kan je spelen met alle soorten techniek. Zomaar een rijtje: chipknip-automaten, GSM, röntgen, naaimachines, 3D-printers, lasersnijders, digitale hacktools, verf, mechanica, Lego, computers en ambachtelijke soep.

Naast techniek krijgt ook creativiteit alle ruimte, want de mooiste verrassingen kom je vaak tegen op het snijvlak van die twee.

Vrijheid van techniek wordt bij Hack42 gekenmerkt door een absentie van de klassieke discussies als “Windows is beter dan Linux“. Iedereen heeft de mogelijkheid om zelf te kiezen wat handig is, waarin wordt meegenomen dat overal een rijke historie zit. Een computermuseum met bijzondere antieke stukken hardware onderschrijft dat.

Deelnemers hebben uiteenlopende technische achtergronden, hierdoor is expertise aanwezig in allerlei vakgebieden. Het delen van kennis geeft iedereen de mogelijkheid om andere facetten van de techniek, eventueel begeleid, te verkennen. Als er interesse is om te leren staat er altijd iemand klaar die je snel op weg helpt.

Deelnemersvergadering outdoor (Foto: Dvanzuijlekom)

Vele mogelijkheden van techniek worden onderzocht en uitgebuit. Wie in de space om zich heen kijkt ziet allerlei niet-alledaagse projecten. Het zijn er inmiddels meer dan honderdvijftig, iets waar we trots op zijn. Als iemand zijn Café Noir koekjes wil graveren, dan kan dat. Wil je een simulatie zien van het ambtenarenapparaat: die is er. Moet er gevlogen en gefilmd worden vanuit een tricopter? Ook dat is mogelijk.

Soms leveren de mogelijkheden een situatie op die schreeuwt om een test. Met een simpele kaartprinter kan je identiteitskaarten namaken. Dat is natuurlijk strafbaar. Het is ook mogelijk om overduidelijk neppe identiteitskaarten te maken: fantasiekaarten die anders zijn dan ieder bestaand identiteitsbewijs, maar er toch indrukwekkend uitzien. Deze Mickey Mouse-kaarten worden, zo bleek uit proefnemingen, ook geaccepteerd bij vele officiële instanties. Er is weinig politiek nodig om hiermee een punt te maken: het feit zelf geeft inzicht genoeg.

Met dergelijke acties gaat Hack42 verder dan louter een techniek-hobbyclub. Ethiek is binnen de hackerspace een ongeschreven, maar overduidelijk aanwezige begrenzing. Er wordt voorkomen dat mensen domme dingen doen, door aan te geven wat mogelijke gevolgen zijn.
Dat kan variëren van omgang met (gevaarlijke) apparatuur tot het inbreken op websites. Daar zijn codes voor die soms lastig zijn aan te voelen, deze kennen is essentieel. Deelnemers van de hackerspace onderwijzen en ondersteunen elkaar hierin.

Hack42 staat open voor een breed publiek. Een jaarlijkse open dag, diverse lezingen en artikelen met een verschillende diepgang doen het verschil tussen buitenstaanders en ingewijden vervagen. De hackerspace is een open vesting waar iedereen is uitgenodigd om te kijken wat er precies gebeurt. Het eerste dat opvalt is dat de sfeer aangenaam is rondom begrippen als “hacken” en “techniek”. Er is altijd veel te zien en te beleven.

Hack42,
Hackerspace Arnhem

Hackerspace Hack42 is gevestigd op de Koningsweg 23 te Arnhem. De space telt 40 leden en heeft inmiddels 188 publieke activiteiten gehouden. Er vinden 156 verschillende projecten plaats. Iedereen die zich (ergens) kan identificeren met karakters van de serie The Big Bang
Theory vindt een meer dan geweldige plaats die je nooit meer loslaat.

Dit artikel is gepubliceerd in The Internaut Cookbook.